「ツバキ茶」というお茶があることを、ご存知でしょうか？
ツバキといえば、ツバキ油が美髪に効果があることは有名ですが、ツバキの葉がお茶として飲むことが出来るということは、あまり知られていません。
ここでは、そんなツバキ茶について詳しく説明していきます。
ツバキ茶とは？
ツバキ茶とは、ヤブツバキの葉と、緑茶の茶葉を混ぜ合わせて揉み、発酵したものです。
もともと、長崎県の五島列島で、島おこしとしてツバキ茶は開発されました。この五島列島で作られたツバキ茶は「五島ツバキ茶」として販売されています。
開発・製造され始めてから数年しか経っておらず、まだツバキ茶について知っている人は多くありませんが、ツバキ茶には体に良い効果をらもたらす成分が多く含まれていることが、研究でわかっています。
ツバキ茶の効能
研究結果から、ツバキ茶には以下のような効能があることが確認されています。
糖尿病予防効果
緑茶とツバキの葉から作られるツバキ茶には、緑茶由来のカテキン類やポリフェノール、ツバキ茶葉由来のサポニンという成分を含んでいます。
これらの成分が血糖上昇抑制作用を発揮し、糖尿病予防に効果があるとされています。
緑茶は単体でも血糖上昇抑制作用があるとされていますが、ツバキ茶葉と混ぜて発酵させることで、緑茶単体に比べてより強い血糖上昇抑制効果を発揮するということがわかっています。
ダイエット効果
ツバキ混合発酵茶葉の抽出物には、脂肪を燃焼する効果があると示唆されています。
ラットでの研究では、主に活動期に脂肪燃焼効果が高まっていることから、人も運動前・運動中にツバキ茶をとりいれると、より脂肪燃焼効果が期待できると考えられます。
また、中性脂肪の吸収を抑制する効果もあり、肥満予防にも効果があります。
便秘改善効果
ツバキには、ツバキサポニンという成分が含まれており、このツバキサポニンには整腸作用があることがわかっています。
便秘を改善し、腸内環境が整うことで、肌の調子や体全体の調子も良くなるので、嬉しい効果ですね。
こんな方におすすめ！
肥満が気になる方
ツバキ茶のもつ効能は、体脂肪低下・中性脂肪の抑制であり、肥満が気になる方にはピッタリのお茶です。
血糖上昇抑制効果もあり、食前に飲むことで糖の吸収を穏やかにしてくれ、肥満の予防にもなります。
ただし、ツバキ茶はあくまでもダイエットの補助です。適度な運動を取り入れ、食生活も見直すと相乗効果で高いダイエット効果が期待できますよ。
食習慣乱れがちな方
日々忙しく、「食事に気を使っていられない」という方にもおすすめです。
手っ取り早くお腹を満たそうとすると、どうしても炭水化物中心の食事になってしまいますよね。
空腹状態から急に、炭水化物を大量に摂取すると血糖値が急上昇してしまいます。
血糖値が高い状態が続くと、血管が糖によりダメージを受け、動脈硬化の原因になってしまうので、血糖値をコントロールすることは大切なのです。
ツバキ茶には、血糖値の上昇を抑制する効果が認められているので、食生活の乱れがちな方にはおすすめです。
ツバキ茶ってどんな味？
市販の茶葉では、ツバキの茶葉のみのお茶は少なく、ほとんどがツバキ茶葉と緑茶等のブレンドのものがほとんどです。
ブレンドするお茶によっても、ツバキ茶葉の配合の割合によっても、味は変わるので、こんな味！と断言はできませんが、
『紅茶に似た味』
『すっきりした味わい』『爽やか』などという声が、どのメーカーの商品を飲んだ方からも聞かれます。
苦みやえぐみなどはなく、食事にも取り入れやすいお茶です。
ツバキ茶の美味しい淹れ方
市販のツバキ茶の多くは、ティーパックに入れらた状態で販売されているので、ここではティーパックのツバキ茶の美味しい淹れ方を紹介します。
ツバキ茶を用意します。
ツバキ茶を置いているスーパーは少ないので、インターネットでの購入がおすすめです。
ティーパックをマグカップに入れ、沸騰から一呼吸置いた熱湯を規定量（購入品の指示に従う）注ぎ入れます
2～3分蒸らします。
少し時間を置いて蒸らすことで、ツバキ茶の風味がアップします。
ティーパックを取り出して、飲んでください。
ティーパックを入れたままにしておくと、苦みが生じるおそれがあります。
冷たくして飲む場合は、少し濃いめに抽出してから冷蔵庫で冷やしたり、氷を入れて飲んでくださいね。
おわりに
あまりメジャーではないツバキ茶ですが、体に良い効果をもたらすことは研究で証明されています。
これから研究が進めば、更に注目を集めることとなるでしょう。
まだ、お店に売ってあることは多くありませんが、インターネットで気軽に購入することができますので、ぜひ健康が気になる方はお試しください。